Conectando las farolas urbanas

El alumbrado público ha estado presente en nuestra vida cotidiana por más de un siglo. Con la excepción del cambio del gas a la electricidad y la reciente invención más importante de los LED, ha habido pocos cambios en este periodo. Los cambios actuales afectarán al 99% de la población. Los servicios de la ciudad se mejorarán gracias a mejores sistemas de gestión de iluminación. Habrá luz de mejor calidad y más cantidad donde sea necesario.

La iluminación de las farolas se está introduciendo rápidamente en el Internet de las cosas (IoT). Los nuevos sistemas prometen ahorros considerables de hasta el 60% debido a LED y hasta el 80% con sistemas instalados. Las luces de calle desfasadas se reparan más rápidamente que antes o incluso se reemplazan antes de que fallen gracias al mantenimiento preventivo. En la actualidad, un poco menos del 12% de las farolas del mundo utilizan LEDs y sólo el 2% están conectadas.

Sin embargo, se espera que estas cifras suban a medida que los beneficios de LED y una solución basada en la nube operada a través de la red de telefonía celular se popularice aún más. Philips ha estado operando en la interfaz de Lighting y IoT durante varios años. Eso está demostrado por una vasta base de clientes con más de 700 proyectos en 36 países. CityTouch es un sistema de gestión de iluminación de farolas de extremo a extremo basado en la nube. Permite la gestión remota y de flujo de trabajo de una farola o un grupo de luces. CityTouch conecta cada alumbrado individual a través de una red celular existente, permitiendo que el departamento de iluminación de la ciudad maneje las luces remotamente. Durante la instalación, una lámpara City-Touch Ready se conecta automáticamente al sistema una vez instalado como cualquier otra lámpara convencional. Este proceso de puesta en marcha toma unos minutos y el operador puede conectarse fácilmente y comenzar a funcionar. Philips Lighting también está abierto a interfaces de programación de aplicaciones (API) con diferentes sistemas para intercambiar datos o comandos.

Una ventaja del sistema, dice Philips, es que la tecnología lista para CityTouch funciona con casi cualquier luminaria, sin importar el proveedor o el tipo. Los operadores no están bloqueados para usar sólo una luminaria Philips. Del mismo modo, el sistema puede trabajar con múltiples sistemas de software. “Las ciudades pueden tener otros sistemas en su lugar. No queremos que tengan que tener múltiples sistemas para diferentes aplicaciones, por lo que estamos implementando y proveyendo interfaces de programa de aplicación (API) con diferentes sistemas”, dice Peter Zink, gerente global de sub-segmentos de carreteras y calles con Iluminación Philips.

Sin embargo, casi tan importante es la capacidad de las luces conectadas para alertar al municipio cuando una falla ocurre. Tradicionalmente, la única manera de detectar luces defectuosas era cuando un residente llamaba para informar de una luz que no funcionaba o patrullando las  calles durante la noche buscando  lámparas defectuosas.

Con las luces CityTouch, las fallas se informan al instante. Philips Lighting sugiere instalar la conectividad. Esto se debe a que en CityTouch, al ser un sistema escalable, se pueden agregar luces adicionales cuando la situación y el tiempo lo permiten.

“Se puede empezar conectando 10 puntos de luz hoy, tener 100 mañana y 10.000 el próximo año.”, Dice Zink. Según The Climate Group, una organización ambiental internacional sin fines de lucro, se estima que un 19% de la energía global es consumida por la iluminación pública. Cualquier manera de ofrecer esto de manera más eficiente -por ejemplo, mediante LED- proporciona una manera de reducir en gran medida las emisiones.

Otro beneficio es que los gerentes de las ciudades pueden demostrar que están administrando la ciudad con eficacia. Se dispone de más información, se reduce el tiempo de inactividad y se aumenta mucho la capacidad de respuesta a necesidades específicas y ubicaciones específicas.